Seedling on Magic Leap est le jeu de jardinage spatial le plus relaxant auquel vous ne jouerez jamais

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Tester un nouveau jeu de réalité augmentée est généralement assez difficile. Depuis le début, vous êtes plongé dans un monde qui ressemble et se sent comme la réalité, mais qui fonctionne intrinsèquement sur un ensemble de règles légèrement différent. Mais lorsque vous êtes obligé de jouer au même jeu sur ce qui est essentiellement un casque prototype, la frontière entre le matériel et le logiciel commence à s'estomper de manière étrange.

C'était le défi que j'ai rencontré lors de la démonstration du nouveau jeu d'Insomniac Studio (fabricants de Spyro, Ratchet et Clank, et de ce nouveau jeu Spiderman sur PS4 ) Seedling on the Magic Leap . Et bien que mon expérience ne soit pas exactement ce que vous qualifieriez de fluide, la façon dont toute l'expérience s'est nourrie d'une plate-forme maladroite et encore naissante m'a fait penser à l'avenir du jeu - à la fois traditionnel et augmenté - pendant plusieurs jours bien après la démo. terminé.

À la base, Seedling est un jeu assez simple. C'est un peu comme Nintendogs ou un Tamagotchi des temps modernes, sauf qu'au lieu de s'occuper d'un animal de compagnie, votre travail consiste à prendre soin d'une plante spatiale. Bien sûr, Seedling a un récit supplémentaire sur une galaxie au bord du gouffre et sur la façon dont ces plantes sont la dernière végétation survivante d'une race mourante, mais le jeu pourrait tout aussi bien se résumer à un simulateur de botanique spatiale.

Là où les choses deviennent intéressantes, c'est lorsque vous combinez le concept de Seedling avec le casque AR de Magic Leap, qui vous permet non seulement de prendre un arrosoir virtuel et des cisailles pour prendre soin de la plante, mais cela place également cette plante dans la même pièce que vous. debout, au lieu d'une pièce générée par ordinateur aléatoire dans un espace virtuel.

Maintenant, je ne vais pas dire que les effets AR de Magic Leap ont rendu mon usine spatiale authentique, mais en même temps, cela ne semblait pas entièrement faux non plus. Je veux dire que c'était là, assis sur une vraie table devant moi, une racine de ginseng envahie par des insectes spatiaux planant à proximité qui se sont envolés lorsque j'ai essayé de les écraser.

Vous pouvez arroser la plante, tailler ses branches, arracher la brûlure et la regarder pousser juste devant vos yeux. Et quand j'ai pris une pause rapide et enlevé le casque pendant une seconde, c'était carrément bizarre de voir la plante disparaître soudainement même si rien d'autre dans la pièce n'avait bougé.

Pour quelqu'un comme moi qui espère un jour avoir un petit jardin dans une serre, c'était presque la meilleure chose à faire. Et bien que ma démo n'ait pas été assez longue pour voir la pleine croissance de la plante, le directeur créatif de Seedling, Nathaniel Bell, m'a assuré que dans le jeu complet, ma petite pousse, ainsi qu'un tas d'autres arbustes et plantes continueraient à pousser au cours d'une mois dans un grand arbre heureux. En plus de cela, par la puissance de AR et des caméras intégrées dans le casque qui permet de cartographier la pièce environnante, le plant peut même devenir une partie de quelque pièce son dans, de plus en plus dans et autour des objets à proximité comme un support vertical d'étagères ou d'une lampe.

Le tout était une expérience enchanteresse , bien que minime. Ce qui est bien, car vous n'êtes censé jouer à Seedling que pendant environ 15 minutes par jour, car vous vous occupez des besoins de votre plante, vérifiez-la de temps en temps et regardez-la grandir. Et avec un prix de seulement 10 $ (disponible aujourd'hui), je serais heureux de débourser autant d'argent si le jeu était disponible sur tout ce que je possède. Mais ce n'est pas le cas, c'est quelque chose qui ne peut vraiment exister que sur un Magic Leap (ou peut-être un HoloLens ), qui n'est actuellement disponible qu'en tant que kit de créateur destiné aux développeurs pour 2300 $.

Quand je pense à ce prix et à l'état actuel de la technologie de Magic Leap, une énorme déconnexion apparaît. Personne ne paiera 2 310 $ pour cela. Insomniac et Magic Leap auraient besoin d'inclure un véritable rocher lunaire avec le paquet pour que je puisse même l'examiner.

Je n'avais jamais essayé le matériel avant cette expérience, et j'ai trouvé son ergonomie pas terrible, mais l'expérience globale de Magic Leap est horrible en ce moment. J'ai rencontré des problèmes. Lorsque j'utilisais mes doigts pour tourner une page dans mon livre virtuel de scout de Seedling, la page restait bloquée verticalement à mi-chemin au milieu. Même le simple fait de démarrer le jeu en appuyant sur un bouton rouge virtuel qui apparaissait sur une table voisine n'a jamais fonctionné, peu importe le nombre de fois et de façons différentes que j'ai essayé de le toucher.

Ce ne sont pas non plus les seuls problèmes que j'ai rencontrés. Même lorsque tout fonctionnait correctement, j'ai remarqué que la manette sans fil était imprécise et que le champ de vision AR du casque était encore trop petit. Il couvre le centre de votre champ de vision (environ 40 degrés à gauche et à droite et 30 degrés de haut en bas). Mais cela laisse encore beaucoup de place sur les bords. Cela signifie que vous ne vous sentez pas complètement immergé comme vous le souhaitez vraiment, mais que vous êtes plutôt obligé de prendre un peu de recul lorsque vous voulez regarder la scène complète, un processus qui grignote l'illusion alimentée par AR.

Cela m'a fait réfléchir à la valeur élevée du Magic Leap, qui a été fixée à 6 milliards de dollars. À ce stade, tout ce que je peux dire, c'est qu'il semble que grâce à une combinaison de VC trop enthousiastes, d'un marketing incroyablement optimiste et d'une plate-forme immature où les développeurs effleurent à peine la surface, le battage médiatique pour Magic Leap est tout simplement allé trop loin.

Il y a absolument une pépite, une graine si vous voulez, pour des expériences nouvelles et uniques enfouies profondément dans la technologie de Magic Leap. Mais la plate-forme a besoin de beaucoup de travail et d'une forte réduction de prix avant que les gens n'aient même la chance de l'essayer. En espérant que l'équipe de Magic Leap puisse entretenir et élaguer son casque comme je l'ai fait avec mon usine spatiale afin que, peut-être, elle aussi puisse réaliser son potentiel lointain.