Que font ces publicités anti-bancaires bizarres dans les métros de New York?

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Des publicités bizarres pour TransferWise, un système de transfert d'argent P2P, ont surgi du jour au lendemain dans les métros de New York. J'avais beaucoup de questions: qui est ce gars? Pourquoi son visage? Qu'est-ce qu'il me vend? Il s'avère que plus vous essayez d'en apprendre davantage sur TransferWise, plus tout devient sommaire.

En apparence, TransferWise ressemble à n'importe quelle autre startup dans le domaine en croissance rapide des transactions monétaires. Fondée par Taavet Hinrikus, «premier employé de Skype», et son ami Kristo Käärmann, la société est «de fabrication estonienne» et basée au Royaume-Uni. La mission de TransferWise est de contourner les frais facturés par les banques pour transférer de l'argent d'un pays à un autre, en proposant un P2P échange via un algorithme à la place. Les transactions peer-to-peer sont le pain et le beurre de TransferWise.

Je vais laisser The Economist expliquer :

TranferWise a un modèle innovant que beaucoup de personnes vivant et travaillant à l'étranger apprécieront. Les banques facturent des frais scandaleux pour le privilège de déplacer votre argent durement gagné hors du pays - souvent entre 3 et 6% - et c'est nul. Mais les banques sont généralement très assurées et ne déclenchent pas toutes vos sonnettes d'alarme «Internet fragmentaires» lorsque vous les recherchez sur Google.

Je ne prétends pas que TransferWise est une opération douteuse. La société a plusieurs années sur le radar des start-up, avec le soutien de Valar Ventures de Peter Thiel et du cofondateur de PayPal Max Levchin, cofondateurs photogéniques gagnants, et d'un bureau à Londres.

Ils ont été rédigés par des médias tels que The Economist , Wired.co.uk et Gigaom (RIP). Mais quand l'argent est impliqué et que les règles bancaires sont enfreintes, les choses commencent à paraître un peu floues. The Economist clôture sa couverture avec un avertissement sur le blanchiment d'argent et la demande asymétrique d'échanges:

Il y a donc beaucoup de problèmes potentiels ici, surtout pour les pays en développement dont les devises ne sont pas aussi largement désirées. Le blog UniBul Credit Card a été aux prises avec le même problème inhérent à la configuration de TransferWise:

Creusons plus profondément.

Il ne fait aucun doute que TransferWise a joué agressivement son référencement pour contrecarrer ses détracteurs, en particulier lorsque vous recherchez une «escroquerie TransferWise». L'un des premiers sites qui apparaît, " transferwisereview.com ", utilise le même langage que celui vu dans le marketing de l'entreprise ailleurs pour vanter à quel point TransferWise est "révolutionnaire". Il est là pour apaiser toutes vos peurs:

Je me demande pourquoi il est si difficile de trouver des commentaires négatifs. Personne n'a jamais dit.

Le site de «révision» est conçu pour ressembler à un blog indépendant qui rend compte de l'entreprise, et il soulève chaque hackle que j'ai. Si l'entreprise n'a rien à cacher ou à craindre, pourquoi se couvrent-elles littéralement? Bon nombre des "critiques de confiance" trouvées sur d'autres sites se lisent également comme si elles avaient été écrites par un rédacteur avec un pistolet sur la tête.

Ecoutez, TransferWise n'est pas mauvais. Tout ce qui sauve à l'humanité quelques dollars arrachés à la gueule des grandes banques obtient mon vote. Si je vivais à l'étranger, je l'utiliserais probablement. Mais j'aurais de sérieuses réserves quant à la viabilité à long terme du système - d'autant plus qu'une petite recherche montre que l'entreprise est si désireuse de projeter la positivité et d'enterrer les éventuelles critiques. Quelque chose semble juste.

Il y a quelques années, TransferWise n'était pas approuvé pour les transactions aux États-Unis, mais les temps ont changé. La société semble viser la circonscription américaine la moins préoccupée par une réglementation appropriée - le vrai message lorsque vous examinez de près les publicités du métro de New York. L'annonce fait un pied de nez aux grandes banques, saisissant le marché libertaire en pleine croissance qui aime la crypto-monnaie et déteste les réglementations gouvernementales: "NOUS SOMMES LE SYSTÈME. NOUS FAISONS CE QUE NOUS VOULONS", proclame le "billet de 101 dollars", sous un blason qui indique " LA FRATERNITÉ DES FAT CATS », signée par« le trésorier de l'injustice ».

Mais pour la majorité des New-Yorkais, l'annonce attire l'attention en offrant un visage inconnu et une promesse lourde. Est-ce une tentative, comme Venmo l'a quelque peu réussi avec sa campagne Lucas, de susciter l'intérêt par pure confusion omniprésente?

Peut-être que cela fonctionne, puisque j'ai pris une photo de l'annonce à la fois et que d'autres membres du personnel de Gizmodo l'avaient remarqué. Cette annonce vous incite-t-elle à laisser TransferWise gérer votre argent? Êtes-vous prêt à rejeter "le secrétaire de la cupidité" et "l'ancien monde de l'argent"? Pourquoi un homme blanc chauve avec une barbe frotte-t-il le visage de TransferWise? Compte tenu de la démographie souhaitée, est-ce que je viens de répondre à ma propre question?