Aidez la NASA à sauver le corail du monde en jouant à un jeu vidéo

La NASA a créé un nouveau jeu vidéo avec un but.

Dans NeMO-NET , les joueurs utilisent leur iPhone, iPad ou ordinateur pour voyager virtuellement dans les profondeurs de l'océan, identifiant et classant tous les coraux qu'ils rencontrent. Les images sont tirées d'expéditions océaniques réelles, et jouer au jeu aidera les scientifiques à créer une meilleure carte du corail du monde qui pourra contribuer aux efforts de conservation avant que les récifs ne soient anéantis.

Au cours des dernières années, des scientifiques du centre de recherche Ames de la NASA dans la Silicon Valley ont observé les océans du monde, en utilisant de nouveaux outils qui corrigent la distorsion optique de l'eau pour afficher un regard plus clair et plus détaillé sous la surface de l'océan. En installant les nouveaux instruments sur des drones et des avions, les scientifiques ont obtenu des images 3D de coraux, d'algues et d'herbes marines au fond de l'océan au cours d'expéditions à Porto Rico, Guam et les Samoa américaines. Mais maintenant, les scientifiques doivent trier toutes ces données, c'est là que le jeu entre en jeu.

Dans NeMO-Net, vous pouvez explorer les images de ces expéditions, découvrir différents types de coraux et mettre en évidence où ils apparaissent. En cours de route, vous pouvez gagner des badges et suivre vos progrès. Le jeu a une bande son ambiante et des graphismes nets, ce qui est bien à une époque où nous pourrions tous utiliser un peu de temps d'arrêt apaisant. Et c'est également utile pour la conservation: toutes les données que les utilisateurs génèrent en jouant au jeu aident à former un supercalculateur de la NASA à identifier les coraux par lui-même.

«NeMO-Net exploite la force la plus puissante de cette planète: pas une caméra sophistiquée ou un superordinateur, mais des personnes», a déclaré le chercheur principal de la NASA Ved Chirayath, qui a développé le réseau neuronal derrière le jeu, dans un communiqué. "N'importe qui, même un élève de première année, peut jouer à ce jeu et trier ces données pour nous aider à cartographier l'une des plus belles formes de vie que nous connaissons."

Le jeu arrive à un moment important. Les océans abritent autant d'espèces que les forêts tropicales humides. Ils sont également essentiels pour la santé des personnes et de la planète, car ils sont une source importante de nourriture et ils aident à réguler le carbone dans l'atmosphère, entre autres fonctions importantes.

Pourtant, ils sont également menacés par la pollution, la surpêche, la hausse des températures des océans et l'acidification. Et les récifs coralliens font partie des écosystèmes les plus menacés. Ce mois-ci seulement, les chercheurs ont découvert que l'ensemble de la Grande Barrière de Corail est au milieu d'un événement de blanchiment sans précédent qui anéantit les coraux dans tous les coins de l'écosystème.

Bien que nous sachions que les océans du monde sont en danger, nous n'en avons pas de carte détaillée. Le travail effectué par la NASA pourrait aider à en créer un qui fonctionne comme une base de référence pour la santé des coraux. Cela pourrait à son tour nous aider à comprendre quelles parties de l'océan ont le plus besoin d'aide, à la fois pour la conservation de la biodiversité et pour les milliards de personnes qui vivent près de la côte et dépendent de la mer.

«Les récifs coralliens sont un élément essentiel de notre système de survie», a déclaré Sylvia Earle, légendaire conservationniste et collaboratrice du projet, dans un communiqué. «Ils nous définissent, ils définissent l'océan, ils définissent notre planète.»

Vous pouvez télécharger le jeu gratuitement pour votre Mac, iPhone ou iPad.