A pesar de algunas predicciones iniciales de que la pandemia podría conducir a un auge de bebés en cuarentena —el supuesto resultado de que la gente se aburra en casa con sus parejas durante meses— más de nueve meses después, parece que no se ha producido tal auge.
De hecho, es todo lo contrario: según NBCLX, varios estados están informando caídas significativas en las tasas de natalidad durante el último año. Después de simplemente existir durante los últimos 11 meses, la mayoría de nosotros probablemente podamos aventurarnos a adivinar por qué es así. El baby boom de la posguerra fue impulsado por el aumento de las tasas de matrimonio y el crecimiento económico, condiciones previas para el fenómeno que no existe en nuestra crisis actual, que ha dejado a millones de personas sin trabajo y devastado la economía. Sin mencionar que ha sido difícil prever el fin de la pandemia, incluso ahora que nuestra agónica espera por una vacuna ha terminado .
Por el contrario, muchas personas se están esforzando mucho por no tener hijos en este momento: un estudio de junio del Instituto Guttmacher encontró que más del 40 por ciento de las mujeres informaron que covid les había hecho cambiar sus planes con respecto a cuándo tener hijos, y el 34 por ciento dijo tenían la intención de quedar embarazadas más tarde o incluso tener menos hijos debido a la pandemia.
"Las personas toman decisiones a largo plazo cuando tienen confianza en el futuro, y si hay algo que socava la confianza en el futuro, es esta pandemia masiva", dijo a NBCLX Philip Cohen, profesor de sociología de la Universidad de Maryland. "Esta es una mala situación", continuó. "Las disminuciones que estamos viendo ahora son ... bastante sustanciales".
Las tasas de natalidad en los Estados Unidos han estado cayendo constantemente durante años , principalmente porque las personas no pueden permitirse tener hijos y carecen de la red de seguridad social que lo haría factible . Estados Unidos no tiene políticas universales de licencia familiar , cuidado de niños o preescolar , y muchas de las personas que de otro modo podrían tener hijos están abrumadas por niveles récord de deuda estudiantil y están ganando muchos menos ingresos que las generaciones que los precedieron. Y los que hacen tienen hijos en este momento están siendo expulsados de la fuerza de trabajo , o frente a latarea imposible de conjugar trabajo y cuidado de niños de tiempo completo y Zoom-escolarización.
Las personas que están teniendo hijos en este momento pueden ser aquellas que, exasperantemente, no han podido acceder a servicios de anticoncepción y aborto durante la pandemia. O pueden ser aquellos que ocupan un estrato socioeconómico que les ha permitido seguir viviendo con relativa comodidad y seguridad durante la pandemia.
"¿Una pandemia? Lo que sea ”, dijo a NBCLX una mujer llamada Hilary Patel, que quedó embarazada en abril. "Solo hazlo."