Necesitamos hablar sobre cómo las escuelas manejan el acoso racista contra los estudiantes

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¿Cuántas veces debe un estudiante decirle que su escuela tiene un problema racial antes de que usted le crea?

A principios de este mes, una estudiante de último año de Elk Grove High School se presentó ante el Sacramento Bee acerca de haber experimentado repetido acoso racial en su escuela secundaria. La escuela había atraído recientemente la atención nacional porque uno de sus estudiantes publicó un video viral en Snapchat que la mostraba alegremente refiriéndose a los negros como "negros". En un video, el adolescente dijo, para horror y deleite de un amigo cercano: “Cuando la policía estaba matando a todos esos negros, estaba tan feliz porque estaba como, 'Que se jodan los negros; id a morir, perras ".

Rachael Francois, quien asiste a Elk Grove, dijo que el incidente no fue impactante. Durante meses, ella y otros estudiantes habían informado a los administradores escolares sobre el acoso contra los negros que experimentaron en la escuela del área de Sacramento, California, con poco éxito.

Ahora, otra escuela secundaria de Sacramento está siendo criticada en medio de afirmaciones de que ignoró repetidamente el abuso racial en su campus. Un par de adolescentes presentaron una queja de derechos civiles contra la escuela secundaria Mira Loma, alegando que los educadores ignoraron las repetidas quejas sobre el acoso racial en un programa de preparación universitaria de élite. El abuso racial repetido, afirman los adolescentes, los alejó del riguroso curso académico.

Como informa Sacramento Bee , la denuncia fue presentada en nombre de Makayla Madkins y De'Ajhane Caldwell, dos adolescentes que asistieron a la escuela de Sacramento. Los dos, que son primos, estaban inscritos en el prestigioso programa de Bachillerato Internacional de la escuela, donde supuestamente ocurrió el racismo.

Pero el acoso individual es solo una parte del reclamo, que ahora está siendo investigado por el Departamento de Educación de EE. UU. La denuncia dice que los problemas eran sistémicos: los funcionarios escolares no solo no hicieron nada cuando se les informó del abuso racista, sino que la denuncia alega que Mira Loma suspende rutinariamente a estudiantes negros en tasas más altas que el resto de su población estudiantil, y con frecuencia les niega el acceso a oportunidades educativas.

La denuncia se presentó en diciembre. El martes, el Distrito Escolar Unificado de San Juan reconoció que “había recibido una carta de la Oficina Federal de Derechos Civiles solicitando información”, informa Bee.

De'Ahjane y Makayla atribuyen el acoso a un compañero de clase, a quien identifican en la denuncia como un niño persa, nombrándolo con las iniciales “VB” De'Ahjane afirma que VB, con quien compartió una clase de español, la llamó “ nigger ”en clase hasta dos veces por semana.

Del Sacramento Bee:

El maestro de De'Ahjane, alega la denuncia, no hizo nada.

Mientras ocurría este acoso en clase, la prima de De'Ahjane, Makayla, estaba siendo acosada por VB en línea.

Aunque las niñas tomaron capturas de pantalla de los comentarios y las compartieron con los administradores de la escuela, los funcionarios de la escuela no hicieron nada para detener el acoso, dicen las niñas. En la denuncia, la madre de Makayla, Latrice Madkins, dice que hizo repetidos intentos de hablar con los administradores de la escuela sobre el acoso racista, pero fue rechazada repetidamente.

Cuando finalmente se reunieron, el subdirector de Mira Loma prometió que habría una investigación y que los administradores hablarían con los maestros que no habían abordado los problemas. También se hicieron promesas de desarrollar "mejores políticas y procedimientos" para manejar las quejas de los estudiantes, informa Bee.

Pero las chicas dicen que nada de eso sucedió en realidad. De hecho, después de la reunión, el subdirector se sentó en una clase de español para monitorear a De'Ahjane, no a su torturador. VB nunca fue retirado de la clase, como se solicitó, y en un momento fue trasladado a un asiento directamente detrás de De'Ahjane.

Es importante señalar la calidad sistémica de estas acusaciones. La denuncia detalla cómo los estudiantes negros en Mira Loma, por ejemplo, fueron suspendidos en tres veces la tasa estatal de California el año pasado (la escuela suspendió al 28 por ciento de sus estudiantes negros). Estos estudiantes tenían tres veces más probabilidades de ser suspendidos que sus compañeros latinx, cuatro veces más probabilidades que sus compañeros blancos y 16 veces más probabilidades que los estudiantes asiáticos.

Y no solo se castigó a los estudiantes negros en mayor proporción, sino que también se les excluyó de oportunidades clave para el avance educativo, como el programa IB. Como señala Bee, los estudiantes negros constituyen el 10 por ciento de la población de la escuela, pero solo el 2 por ciento del prestigioso programa académico.

Si bien los números de Mira Loma pueden ser particularmente atroces, de ninguna manera son únicos . Es necesario ver el caso de esta escuela secundaria, ubicada en lo que se supone que es una de las áreas más progresistas de la nación, en este contexto: para muchas instituciones educativas, esto es como siempre.

Pero también es importante recordar cómo los problemas sistémicos, la función tanto de la negligencia institucional como de la malversación, tienen consecuencias masivas para las vidas individuales. Es difícil ser aceptado en un programa del IB, y completar uno tiene un efecto importante en la carrera académica del estudiante: además de hacer que los estudiantes sean más atractivos para las universidades, si un estudiante obtiene un puntaje lo suficientemente alto en un examen IB de fin de curso, las universidades pueden ofrecer ese crédito estudiantil por cursos introductorios. Con un proceso de solicitud de ingreso a la universidad que es cada vez más competitivo y con la universidad en sí cada vez más cara, este tipo de ventajas son enormes para los estudiantes.

De'Ahjane no tendrá esa oportunidad. Citando el abuso y el manejo del mismo por parte de la escuela, dejó Mira Loma al final del año escolar 2016-2017. Ahora está tomando cursos en línea para completar su diploma de escuela secundaria.

“Me desvió del camino”, dijo De'Ahjane al Bee. "No soy el tipo de persona que estudia en casa ... eso me arruinó, pero estoy trabajando en eso".