La responsabilidad personal por sí sola es fatal

Aquí hay tres números cruciales de la semana pasada: 2 millones, 1.2 millones y 83,782.

Representan, respectivamente, la cantidad de personas examinadas por la TSA el viernes y el sábado, la cantidad de nuevos casos de covid-19 la semana pasada y la cantidad de personas actualmente en una cama de hospital por la enfermedad en los EE . UU . Todos ellos representan marcas de agua altas desde que comenzó la pandemia e ilustran el fracaso salvaje  del gobierno federal, atribuyendo la mayor parte de la respuesta a la pandemia a las acciones y elecciones de las personas en lugar de adoptar un enfoque de todo el sistema. Pero no es solo la responsabilidad lo que las personas se ven obligadas a asumir; se deja que los individuos soporten el sufrimiento. El enfoque del gobierno ante una pandemia única en una generación ha sido en gran parte caminar dormido a través de ella, y más de un cuarto de millón de estadounidenses han muerto. La responsabilidad personal por sí sola ha fallado.

Hay tantas lecciones que extraer de este episodio de la historia estadounidense, pero nunca ha estado más claro que necesitamos enterrar el enfoque estadounidense de las crisis, resumido sucintamente por la periodista Amy Westervelt: “Se supone que debes llevar la peor parte de la crisis. problema, asume la culpa de causarlo y también resuélvelo todo por tu cuenta ". El agudo aumento de sufrimiento  que vemos ahora debido al coronavirus y la falla sistémica refleja lo que podría ser una forma de sufrimiento similar pero más dibujada vinculada a la crisis climática, si no cambiamos de rumbo.

Considere el estado de los Estados Unidos en este mismo momento. Toda la respuesta a la pandemia se basa en gran medida en que las personas tomen "decisiones inteligentes". A los estadounidenses se les ha encomendado la tarea de tomar decisiones personales sobre un problema de salud pública . El lenguaje de la responsabilidad personal durante una pandemia funciona siempre que todos estemos de acuerdo en hacer nuestra parte por el bien público general. Elijo usar una máscara para proteger a quienes me rodean. Sin embargo, en lugar de utilizar esa premisa para establecer una respuesta nacional unificada, los republicanos, liderados por el presidente Donald Trump y la máquina de propaganda de Fox News, han dado la vuelta a ese concepto y le han dicho a la gente que haga lo que se sienta mejor para ellos. El uso de máscaras ha estado en el centro de esa guerra, a pesar del hecho de que si más de nosotros usáramos máscaras durante un período prolongado, podríamos dejar atrás esta pandemia. La cena de Acción de Gracias ahora se ha acogido de la misma manera. El CDC les ha dicho a los estadounidenses que se queden en casa, pero Fox News y los líderes republicanos lo han convertido en más combustible para la guerra cultural mientras predican la "responsabilidad personal".

Al mismo tiempo que todos tenemos la tarea de tomar “decisiones inteligentes”, el gobierno federal esencialmente ha hecho lo contrario, abdicando de toda responsabilidad. La mejor forma de distanciarse socialmente es quedarse en casa. Sin embargo, fuera de la inyección única de efectivo de la Ley CARES y un programa de préstamos para empresas que mantenían a la gente en nómina pero que ahora ha expirado, no ha habido casi ningún esfuerzo para incentivar a las personas a hacer precisamente eso. En cambio, los líderes presionaron para abrir completamente la economía después de bloqueos de retazos que nunca derrotaron al virus. Los republicanos en el Senado se han negado a considerar otro proyecto de ley de ayuda para igualar el alcance de la crisis . Como resultado, los estadounidenses deben sufrir solos; los negocios se están hundiendo, el desempleo generalizado continúa persistiendo, la gente hace fila para los bancos de alimentos en colas de millas de largo o, lo que es peor, muere sola en los hospitales .

Si bien los republicanos son sin duda los mayores perpetradores de tonterías, están lejos de ser los únicos. Las regulaciones para comer al aire libre son tan deficientes en Nueva York que están surgiendo nuevas estructuras cerradas en toda la ciudad a medida que se acerca el clima frío para el invierno. Entiendo, ¿cómo puede mantener su restaurante en el negocio y generar ingresos para sus empleados de otra manera? Es una situación imposible sin que el gobierno federal haga brrrrr la máquina de hacer dinero para ayudar a las empresas a sobrevivir a las dificultades económicas en lugar de emprender prácticas riesgosas.  Mientras tanto, las personas más ricas de Estados Unidos han ganado casi un billón de dólares durante la pandemia, lo que indica que la riqueza también se ha privatizado y consolidado en unas pocas manos codiciosas.

“El mensaje podría ser que todavía estamos en una crisis, pero las acciones dicen que no lo estamos y que nuestro papel como contribuyentes económicos eclipsa nuestra identidad como seres humanos”, escribió Paul Blest en Discourse Blog .

Esto, junto con niveles récord de casos de covid-19 y hospitalizaciones, son el resultado de un enfoque de laissez-faire para la pandemia, pero palidecen ante lo que es probable que siga. Con tantos viajando para el Día de Acción de Gracias, estamos mirando un evento de superpreader a campo traviesa que hace que el Sturgis Motorcycle Rally parezca un pequeño bache en el gráfico del caso del covid-19. Ya ha llevado a la línea macabra de que un Zoom de Acción de Gracias es mejor que un funeral de Navidad. Es probable que veamos muchos de estos últimos ya que los hospitales están abrumados.

Todo esto es profundamente horrible de ver y saber que no tiene por qué ser así. En serio, mire esta imagen de un partido de rugby de fin de semana en Australia con miles de personas sin máscara en las gradas o este concierto bajo techo de Yo Yo Ma en Taiwán al que asistieron 4.000 personas . Las respuestas sólidas del gobierno funcionan. Esos países se basaron en una combinación de mandatos de enmascaramiento, bloqueos y múltiples rondas de estímulo económico para ayudar a las personas y ahora disfrutan de actividades con un riesgo de transmisión relativamente bajo con las que la mayoría de los estadounidenses solo podrían soñar. En los EE. UU., En lugar de imágenes de miles de personas disfrutando de eventos deportivos sin máscaras, es más probable que veamos morgues rodantes como los que se muestran en la imagen superior de El Paso a medida que el virus se salga de control.

Ahora considere esto en el contexto de la crisis climática y lo que vendrá si continuamos por este camino. El enfoque estadounidense del individualismo por encima de todo ha proporcionado cobertura a los responsables de dejarnos al borde de la peor crisis que enfrenta la humanidad para seguir patinando. Big Oil conocía los riesgos de sus productos y mintió. Las empresas de combustibles fósiles también invirtieron dinero en un sistema político para que no experimentaran ninguna amenaza a su hegemonía como impulsores de la economía global. Incluso a medida que la crisis climática empeora, continúan sacando a relucir el manual de responsabilidad personal, preguntando qué están dispuestas a hacer las personas con respecto a nuestras huellas de carbono individuales .

Unas pocas personas que conduzcan Prius solas no van a detener la crisis climática.  Sacar a las compañías petroleras del negocio lo es. Pero hacerlo también requiere políticas que ayuden a los trabajadores de la industria de los combustibles fósiles a tener un aterrizaje suave en lugar de ser un daño colateral, similar a lo que debería existir ahora para los trabajadores esenciales. Ninguna cantidad de campañas de GoFundMe puede reemplazar el sólido apoyo federal.

Se necesitará un apoyo similar para aquellos que se encuentran en primera línea de los impactos. Nadie toma la decisión de que su casa sea incendiada por un incendio forestal. Si bien hay cosas que las personas pueden hacer para reducir sus riesgos, en última instancia, la crisis climática es una entidad más grande y peor de la que cualquier persona puede defenderse. Dejar a quienes están en la zona de peligro para que se las arreglen por sí mismos o atribuir su pérdida a la responsabilidad personal es innecesariamente cruel y también ignora el hecho de que se trata de una crisis de fallas sistémicas.

La pandemia ha demostrado sin lugar a dudas que el enfoque estadounidense del desastre es en realidad un multiplicador de crisis, que encierra más sufrimiento. Pero eso es lo que hace que sea más importante para nosotros aprender de esto. Porque si no lo hacemos, la crisis climática eventualmente vendrá para todos nosotros, exigiendo billones de dólares en daños y sufrimiento privado masivo si no actuamos juntos y exigimos más de nuestro gobierno y las corporaciones más responsables.