El dulce sabor de la victoria: la inclusión ganó mucho en los premios James Beard de este año

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Fue un año histórico para la inclusión en los prestigiosos Premios James Beard 2018, considerados durante mucho tiempo los " Oscar del mundo de la comida ", que se llevaron a cabo en la Lyric Opera de Chicago el lunes por la noche. Los nominados de este año incluyeron a 24 cocineras (de un total de 61 nominaciones), lo que convierte a 2018 en el año más importante para las mujeres en los 28 años de historia del evento, y el año con el segundo mayor número de nominadas que fueron chefs de color.

Entre los ganadores: Dolester Miles de Alabama ganó el premio a Chef Pastelera Sobresaliente por su trabajo en el Highlands Bar & Grill de Birmingham , donde ha estado elaborando la dulzura durante más de 35 años; La chef de Nueva Orleans, Nina Compton, ganó el premio Best Chef: South por sus habilidades estelares en Compère Lapin y el bar de cócteles Cure . La buena barbacoa a la antigua también fue un gran ganador: el chef Rodney Scott ganó el premio al Mejor Chef del Sureste por los incomparables sabores de su barbacoa de cerdo en su restaurante homónimo en Hemingway, SC

Y las victorias no fueron solo por la comida: el autor Michael W.Twitty se convirtió en el primer escritor negro en ganar el Libro del año en los premios James Beard Media Awards (celebrados el 27 de abril en la ciudad de Nueva York) por sus memorias, The Cooking Gene : A Viaje a través de la historia culinaria afroamericana en el Viejo Sur . Es la primera de una trilogía que está escribiendo sobre sus identidades, que también incluyen a judíos y homosexuales.

Pero el gran ganador del año fue el chef Edouardo Jordan (en la foto de arriba), con sede en Seattle, quien se llevó a casa el doble honor de Mejor Chef: Noroeste y Mejor Restaurante Nuevo por la deliciosa cocina sureña que se sirve en su restaurante más nuevo, JuneBaby ( también dirige el popular restaurante Salare de Seattle ).

Al aceptar el premio al Mejor Restaurante Nuevo, Jordan, rodeado de su personal, rindió homenaje a quienes lo precedieron, diciendo:

Jordan también honró a su "tripulación" y su familia antes de dedicar emocionalmente su premio a su hijo de 4 años, Akil:

Por suerte para nosotros, Jordan también fue anfitrión del evento inaugural Iconoclast Dinner Experience del sábado por la noche en Chicago, el IDE All-Star Bash, para el cual The Root estuvo presente como patrocinador de los medios. Reflexionando sobre su doble victoria y lo que significa para la industria que ama, nos dijo:

Jordan señaló un artículo de hace casi 5 años que lo nombraba “el mejor chef de Seattle del que nunca había oído hablar” como un punto de inflexión fundamental para aumentar su visibilidad en la industria. Nos dijo que espera que su doble victoria de este año tenga un impacto similar para otros chefs de color:

Es una esperanza válida; sin embargo, aunque los premios de este año demostraron un progreso significativo, los premios James Beard aún tienen mucho por hacer si quieren reflejar el aproximadamente 51 por ciento de los chefs que son de color y trabajan en la industria a partir de 2014.

Hasta la fecha, solo cinco chefs negros han sido nominados o han ganado un premio como Mejor Chef o Chef Destacado, incluidos dos nominados por primera vez este año. Mashama Bailey, de Gray en Savannah, Georgia, y la primera chef negra nominada a Mejor Chef: Sureste, dijo a la revista en línea Mic :

Pero el honor de la primera mujer negra en ganar un premio al Mejor Chef finalmente se otorgaría a Nina Compton, nativa de Santa Lucía convertida en Nueva Orleans, quien habló con The Root sobre lo que esta victoria significa para ella como chef de color y como una mujer en su industria:

Jordan está de acuerdo; y, en particular, es su tributo al sur, a unas 3,000 millas de distancia en Seattle, lo que le valió el premio al Mejor Restaurante Nuevo por JuneBaby, a solo unas cuadras de su primer restaurante, el Salare, de tarifa más clásica. Si bien Jordan está tan orgulloso de su primer esfuerzo como del último, no se le escapa que su gran victoria fue otorgada por una inmersión profunda en sus raíces sureñas, a las que no solo está sirviendo sino también enseñando a una nueva audiencia.

“No hay muchos restaurantes como JuneBaby donde tienes que detenerte, debes detenerte, y toma un momento y elogia lo que uno está haciendo”, nos dijo. “Y ser un chef afroamericano y presentar mi comida tal como es y cómo debería ser desde el punto de vista de un chef, es un momento de elogio. Y debería ser elogiado, así que creo que [los premios James Beard] lo consiguieron ".