El asesinato de Shanann Watts es un sombrío recordatorio de cuán vulnerables son las mujeres embarazadas a la violencia de pareja íntima

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A principios de esta semana, Christopher Watts, de 33 años, fue acusado del asesinato de su esposa embarazada, Shanann , y sus dos hijas pequeñas , Celeste y Bella.

Los cargos se produjeron poco después de que Watts le dijera a los medios locales y a la policía en Frederick, Colorado, que no quería nada más que el regreso seguro de su esposa e hijos desaparecidos. Sus súplicas ante la cámara fueron frías y forzadas, el tipo de actuación que gritó la hora de los aficionados en un mundo donde el verdadero crimen nos ha convencido a todos de que somos expertos profesionales en lenguaje corporal. Y no pasó mucho tiempo para que esos instintos detectivescos tuvieran razón. El verdadero crimen nos ha preparado para un hecho nefasto: el marido casi siempre lo hacía .

Watts se derrumbó y llevó a los investigadores a los sitios de sus cuerpos; Shanann fue enterrado en un campo poco profundo y las niñas fueron sumergidas en tanques de aceite.

Según una declaración jurada publicada el 20 de agosto, Watts sostiene que estranguló a Shanann con rabia después de que ella mató a sus hijas primero. Afirma que después de decirle a Shanann que quería una separación, fue a otra habitación y vio el monitor del bebé, que mostraba a Shanann estrangulando a su hijo de tres años, mientras que su hijo de cuatro años ya estaba “tumbado en su cama y azul. " Afirma que, en represalia, la estranguló.

Al fiscal de distrito no le convenció la historia de Watts. Actualmente enfrenta tres cargos de asesinato en primer grado, tres cargos de manipulación de un cuerpo humano fallecido y un cargo de interrupción ilegal del embarazo.

Los amigos cercanos de la familia están conmocionados. Ellos, con la ayuda de los medios de comunicación, se entusiasmaron con la familia aparentemente feliz que parecían ser los Watts. Es una afirmación que ha sido respaldada por los videos caseros empalagosos de la familia, como si una colección curada de momentos capturados sin contexto pudiera mostrar la imagen completa.

Lo que los videos caseros no pudieron captar fue Christopher engañando a Shanann con un compañero de trabajo y la familia estaba luchando con las deudas mientras se preparaban para traer otro hijo al mundo .

Cada aspecto de esta historia es oscuro: videos de Shanann declarando su amor por un hombre que luego la mataría; las dos niñas cuyas vidas fueron cruelmente truncadas; El padre de Shanann solloza en el juzgado, con la cara roja mientras trata de mantener la calma .

El asesinato de Shanann Watts es terrible , le revuelve el estómago y es desgarrador. Pero está lejos de ser una anomalía.

Un estudio de 2017 realizado por los Centros para el Control de Enfermedades mostró que de cada 100,000 mujeres asesinadas en los Estados Unidos, más de la mitad fueron asesinadas por una pareja íntima , generalmente esposos y novios actuales o anteriores; El 15 por ciento de ellas estaban embarazadas. Y según el Washington Post , la investigación de los CDC en 2005 reveló que "entre las muertes relacionadas con lesiones, solo los accidentes automovilísticos fueron una causa más común de muerte entre las mujeres embarazadas".

El embarazo de Shanann no la puso inherentemente en un riesgo mayor de homicidio a manos de su esposo, pero la hizo más vulnerable. Pero una investigación realizada por el Centro Nacional de Recursos sobre Violencia Doméstica muestra que la mayoría de las mujeres que experimentaron violencia durante el embarazo han sido abusadas antes:

No está claro si Shanann fue abusado físicamente. De hecho, la especulación de abuso no se encuentra en ninguna parte de la narrativa actual de los medios. Es muy probable que la historia de Shannan no refleje perfectamente las estadísticas; pocos lo hacen. Pero tal vez esa sea parcialmente la razón por la que su caso está recibiendo tanta cobertura a pesar del hecho de que las mujeres negras y nativas americanas mueren a manos de sus parejas a una tasa significativamente mayor .

Donde encaja la historia de Shanann es en la sórdida cobertura de los medios sobre mujeres blancas embarazadas asesinadas. El arresto podría estar ganando terreno porque hay paralelismos con Laci Peterson, una mujer embarazada que fue asesinada en 2002. Peterson fue asesinada por su esposo infiel y financieramente inestable que inicialmente denunció su desaparición. El caso dominó las noticias por cable durante más de dos años y la fascinación persiste.

Y también lo hace la conmoción inútil. En un mundo donde la violencia contra las mujeres es común, este impacto se siente tibio.