Grandes honores para el rover que hace selfies.
Curiosity, el rover que ha estado explorando el planeta Marte desde que aterrizó en el Planeta Rojo el 6 de agosto de 2012, acaba de celebrar su día 3.000 en Marte el 12 de enero de 2021.
Es importante señalar que esos son los días marcianos de los que estamos hablando, que se conocen como soles y duran 24 horas y 40 minutos. El Mars Exploration Rover ha pasado ese tiempo admirablemente navegando e investigando el clima y la geología marcianos, en parte para determinar si Marte es habitable o si alguna vez lo fue en el pasado . En diciembre de 2012, la misión de Curiosity se extendió indefinidamente, por lo que es probable que obtengamos bastantes soles más de este chico malo antes de que finalmente se retire.
En su tiempo en Marte, Curiosity ha viajado 14,87 millas y ha proporcionado imágenes detalladas que puede explorar en el sitio web de la NASA . También presenta una tonelada de tecnologías a bordo que tienen potencial fuera de los viajes espaciales. El instrumento de química y mineralogía, o CheMin, por ejemplo, está diseñado para realizar un análisis químico de la roca en polvo para determinar los tipos y cantidades de minerales que están presentes. Pero también tiene un propósito en el Getty Conservation Institute: puede fechar y evaluar obras de arte sin causarles daño físico.
Pronto, a Curiosity se le unirá el rover Perseverance , que se lanzó desde Cabo Cañaveral, Florida, el 30 de julio de 2020 y está programado para aterrizar en Marte en unas cinco semanas, el 18 de febrero . De nuevo, el propósito de esa misión es evaluar la composición de Marte para determinar si puede ser habitable. Alrededor del 85 por ciento del nuevo rover se basa en hardware heredado, ya que los rovers anteriores han tenido tanto éxito. El gran cambio aquí es que Perseverance tendrá más cámaras de mayor calidad para proporcionar imágenes más detalladas. También está diseñado para llevar muestras de rocas a la Tierra.