¿Cómo se hace un testamento durante el bloqueo del coronavirus?

Si el brote de coronavirus hace que se pregunte si finalmente es hora de hacer un testamento, no está solo. (Es esa combinación de "tiempo libre" y "tiempo para pensar seriamente sobre lo que podría pasarle a sus seres queridos en el peor de los casos").

Desafortunadamente, el acto de hacer un testamento no es suficiente. También debe asegurarse de que su testamento sea legalmente vinculante, especialmente si utiliza un servicio de testamento en línea en lugar de trabajar individualmente con un abogado. Cada estado tiene requisitos ligeramente diferentes en términos de "qué hace que un testamento sea legal", y aunque algunos estados permiten los testamentos firmados electrónicamente, otros requieren que usted firme su testamento frente a dos testigos desinteresados ​​(es decir, personas que no van beneficiarse o heredar del testamento) y / o notario público.

Todo esto se vuelve un poco más difícil mientras te alejas físicamente o te refugias en un lugar, pero no imposible, si estás dispuesto a ser un poco creativo.

Me comuniqué con Chas Rampenthal, asesor general de LegalZoom , para saber cómo las personas pueden hacer testamentos legalmente válidos mientras mantienen buenos hábitos de distanciamiento físico. Sugirió usar un servicio en línea para preparar su testamento, imprimir una copia de su testamento y pedirles a sus amigos o vecinos que sirvan como testigos mientras se encuentran al menos a dos metros de distancia.

Rampenthal incluso proporciona un guión: “En esta era de distanciamiento social, me encantaría que fueras testigo de mi voluntad, y así es como lo haremos. Voy a poner una pequeña mesa plegable y una silla en mi jardín, quiero que te acerques a la cerca y me veas firmar, voy a dar un paso atrás, verás que tengo guantes puestos y luego puedes venir y traer tu propia pluma y firmar estos dos lugares como testigo ”.

Si su estado también requiere que un notario público valide su testamento, o si desea utilizar un notario público porque ha escuchado que facilita el proceso de sucesión para sus herederos y testigos, hay servicios notariales móviles disponibles. (Eso no significa "notario por teléfono", por cierto. Significa "notario que viajará a su ubicación"). Si encuentra un notario dispuesto a reunirse con usted en algún lugar, use el mismo protocolo de distanciamiento físico: seis pies de distancia, separados bolígrafos, guantes desechables.

¿Qué pasa si no tiene a nadie a quien pueda pedir que sea testigo de su voluntad desde la distancia? ¿Qué pasa si usted o un miembro de su familia está experimentando síntomas de coronavirus y no quiere invitar a un vecino a acercarse ni siquiera a seis pies de usted? ¿Es posible crear un testamento por su cuenta, ya sea a través de un servicio en línea o literalmente escrito en una hoja de papel, firmarlo sin testigos y mantenerlo en vigor después de su muerte?

Bien quizás.

“En el sentido técnico del término, el testamento no es un testamento válido, pero aun así puede terminar siendo cumplido”, me dijo Rampenthal. “Pero ese es un riesgo enorme y, lamentablemente, requiere abogados, dinero, tiempo y esfuerzo. No quiero que mi esposa, mis hijos o mi familia tengan que hacer todo eso ".

Esencialmente, un tribunal testamentario puede usar un testamento inválido como "prueba de intención", pero no lo tratará como un documento legalmente vinculante, y sus herederos y el tribunal podrían no estar de acuerdo sobre si distribuir sus activos de la manera que usted pretendía.

Así que haga todo lo posible para que su testamento sea lo más válido posible. Llame a un abogado que trabaje desde casa para preguntarle sobre los requisitos legales en su estado y qué puede hacer con respecto al problema del notario si eso va a ser un problema. Pide a dos amigos que te encuentren en un parque público para hacer las firmas. Cree un testamento que cuente, porque de lo contrario dejará a sus seres queridos con una molestia en lugar de un regalo.

Y, mientras lo hace, elija un representante de atención médica. Por si acaso.