El 7 de enero de 1993, Kevan Brumfield fue uno de los dos hombres que mataron a balazos al cabo de policía de Baton Rouge. Betty Smothers . La madre de seis hijos, incluido Warrick Dunn, que entonces tenía 18 años, estaba trabajando en un trabajo de seguridad fuera de servicio, escoltando al gerente de una tienda de comestibles para hacer un depósito bancario. Brumfield fue condenado a muerte dos años después.
Pero después de que la Corte Suprema de Estados Unidos dictaminó en 2002 que las ejecuciones de personas con discapacidades intelectuales son “castigos crueles e inusuales ”, Brumfield solicitó una audiencia para demostrar que se le debería perdonar por ese motivo. Su solicitud fue denegada, y el argumento legal sobre si merecía tal audiencia finalmente llegó al tribunal más alto este año.
Brumfield ganó su apelación el jueves, y la Corte Suprema dictaminó 5-4 que debería obtener una audiencia de Atkins. La disidencia fue liderada por el juez Clarence Thomas, quien escribió una extensa refutación que en ocasiones abordó la ley, pero que también pasó una buena parte criticando a Brumfield por afirmar durante su juicio que las acciones eran producto de sus antecedentes desfavorecidos. Parte de su prueba: la historia de la vida de Dunn. Esto es lo que escribió Thomas, sin las citas.
Vale la pena señalar que, aunque poderosa, la historia de la vida de Dunn no aborda la cuestión de la ley en cuestión (tenía Brumfield el derecho a una audiencia de Atkins). La opinión mayoritaria, escrita por la jueza Sonia Sotomayor, abordó la digresión emocional de Thomas.
Los otros tres jueces disidentes, el presidente del Tribunal Supremo John Roberts, el juez Antonin Scalia y el juez Samuel Alito, también dejaron en claro que no estaban de acuerdo con la parte de Warrick Dunn. En un disenso muy breve, Alito (acompañado por Roberts) escribió que la lucha de Dunn: “es inspiradora y tendrá un propósito muy beneficioso si se lee ampliamente, pero no quiero sugerir que sea esencial para el análisis legal en este caso. "
La opinión completa de la Corte Suprema se encuentra a continuación.
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